Terrafugia Transition – летающий автомобиль
В истории была масса проектов летающих автомобилей, но за более, чем 100 лет, прошедших с первого проекта подобного транспортного средства, ни один из них так и не был запущен в серийное производство. В этой статье мы расскажем о Terrafugia Transition - летающем автомобиле, который на данный момент ближе всех к тому, чтобы поступить, наконец, в продажу.
Этот автомобиль разрабатывается уже довольно давно группой инженеров из Массачусетского Технологического Университета. Ещё в марте 2009 прототип успешно поднялся в воздух. Конструкторы не только сделали летающую машину, но и довели её до соответствия всем требованиям, которое американское законодательство предъявляет и к автомобилям и к самолётам. У него есть официальное разрешение от Федерального управления гражданской авиации США.
Что представляет из себя Terrafugia Transition? Это двухместный гибрид автомобиля и самолёта, который может самостоятельно летать и ездить по шоссе. Переход из самолётного режима в автомобильный и наоборот происходит довольно просто - путём складывания или раскладывания крыльев. Причём происходит это по нажатию на кнопку.
Машина летает на обычном бензине. Двигатель мощностью 100 л. с. обеспечивает Transition скорость в полёте 161 км/ч, а максимальная дальность составляет 644 км. При этом аппарат может брать на борт 227 кг полезной нагрузки.
Конечно, автомобиль не так универсален, как некоторым хотелось бы. Как и любому самолёту, для взлёта и приземления ему требуется взлётная полоса (длиной как минимум 500 м), так что подняться в небо и приземлиться получится только на аэродроме. Зато доехать до аэродрома и уехать с него машина может своим ходом, пересаживаться не придётся. Кроме того, из-за небольших размеров автомобиль поместится в обычном гараже, тогда как для самолёта необходим довольно вместительный ангар.
Сроки запуска модели в серийное производство уж неоднократно переносились, но всё это время компания продолжала тесты и развитие своей разработки. В 2013 году после множества тестов оказалось, что модификаций накопилось так много, что возникла необходимость создания новой модели. Все вносимые модификации улучшали предыдущие характеристики. В апреле 2014 года было проведено 12 испытательных полётов с двумя людьми. Это было впервые, когда кто-то кроме главного лётчика-испытателя Terrafugia совершал перелёт.
В 2018 году разработчики из Террафуги нашли инвесторов в Китае, при помощи которых уже в 2019 надеются, наконец, запустить машину в серию. Уже открыты предварительные продажи, а цена автомобиля составит, вероятно, порядка 300 тыс. долларов. Конечно, это немало, но дешевле, чем у конкурентов, например, словацкого "Аэромобиля" или того же "Скайкара", который разработчик продавал за 3,5 млн. долларов.
Кстати, для того, чтобы пользоваться автомобилем, понадобятся не только водительские права, но и разрешение на управление лёгким самолётом. Хотя получить его при желании не очень трудно, достаточно всего 20 часов лётной практики.
В истории летающие автомобили были не самым безопасным видом транспорта, но у Transition с этим всё нормально. Все его испытания обошлись без аварий, он соответствует всем стандартам безопасности как для автомобилей, так и для самолётов. Также автомобиль оснащён парашютом, который не даст ему разбиться даже, если двигатель откажет в полёте.
Также компания Terrafugia занимается разработкой и других моделей летающих автомобилей. Например, модель TF-X по плану должна иметь возможность вертикального взлёта и посадки, а также будет оснащена автопилотом. Но пока у подобных моделей нет даже полномасштабных прототипов, а если они и появятся, то только через несколько лет.